"Buonasera, Adrian," dissi, la voce calma ma abbastanza fredda da tagliare l'aria. "Mi scuso per il ritardo."
Un lieve sorriso sfiorò le mie labbra.
"Mio marito ha bruciato il vestito che avevo intenzione di indossare."
Un mormorio si diffuse tra gli ospiti vicini.
Confusione.
Shock.
Il respiro di Adrian divenne irregolare. "C-cosa... cosa stai dicendo...?" balbettò. "Tu... lei è la Presidente?"
Inclinai leggermente la testa.
"L'azienda che sei stato così orgoglioso di rappresentare?" Dissi piano. "Sì. Appartiene a me."
Vanessa fece un passo indietro istintivamente, la sua fiducia crollò in pochi secondi. "M-Madame Vaughn, non lo sapevo—è venuto da me per primo! Giuro, non avevo idea che fossi sua moglie!"
La sua voce tremava mentre si allontanava da lui, come se la sola vicinanza potesse distruggerla.
Adrian cadde in ginocchio.
Proprio lì, davanti a tutti.
Lo stesso uomo che mi aveva guardato dall'alto in basso, preso in giro e umiliato poche ore prima ora chinava la testa, l'orgoglio completamente distrutto.
"Clara, ti prego!" implorò, la voce rotta. "Non intendevo niente di tutto questo! Ero ubriaco—non stavo pensando! Ti amo! Siamo sposati—non puoi farlo!"
Allungò la mano verso di me, disperato, ma due guardie si fecero avanti immediatamente, bloccandolo.
Feci un piccolo passo indietro.
"Non toccare il mio vestito," dissi bruscamente. "Potresti rovinarlo... proprio come hai detto prima."
La sua mano si bloccò in aria.
Mi girai leggermente. "Signor Blackwood."
"Sì, Madame," rispose subito.
"Termina la sua posizione. Da ora è effettivo. Annullate la sua promozione, revocate tutti i privilegi e assicuratevi che il suo nome venga inserito nella lista nera di ogni società partner."
Adrian alzò la testa di scatto nel panico.
"No—no, ti prego! Clara, non farlo! Perderò tutto!"
Continuai, con tono fermo. "Inoltre, avviate un audit finanziario completo. Voglio che ogni risorsa che ha costruito usando le mie risorse venga documentata e recuperata."
"Sì, Madame."
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